20 мая 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР был учрежден Орден Отечественной войны I и II степени. Высшей степенью ордена является I степень. Орден Отечественной войны – самая первая советская награда, появившаяся в годы Великой Отечественной войны – и первый советский орден, имевший разделение на степени, прежде такого не было.
Известно, что в апреле 1942 года Сталин поручил разработать проект ордена для награждения военных, отличившихся в боях с фашистами. Над проектными вариантами работали художники С.Дмитриев и А.Кузнецов. Сталин свёл в одно два проекта: за основу будущей награды взял проект А.Кузнецова, но название ордена «За воинскую доблесть» велел заменить названием «Отечественная война», взятым с варианта С.Дмитриева.
«Орденом Отечественной войны награждались лица рядового и начальствующего состава Красной Армии, Военно-Морского Флота, войск НКВД и партизанских отрядов, проявившие в боях за Родину храбрость, стойкость и мужество, а также военнослужащие, которые своими действиями способствовали успеху боевых операций советских войск», — сообщают справочные источники. Однако, особо оговаривалось право на этот орден гражданских лиц, награждавшихся за вклад в победу над врагом.
Среди других орденов Орден Отечественной войны имел самый обширный Статут, в котором впервые был приведен детальный перечень конкретных заслуг и подвигов, за которые могло состояться награждение. Но даже он – при количестве вариантов более 30-ти за первую степень! — не охватывал всего разнообразия подвигов, совершенных в годы Великой Отечественной войны, и этот орден нередко вручался за те заслуги, которые в Статуте приведены не были.
«Первыми кавалерами ордена Отечественной войны стали советские артиллеристы 776-го артиллерийского полка, которые в мае 1942 года за два дня боев уничтожили в районе Харькова 32 вражеских танка. Вообще в годы войны орденом было награждено большое количество советских солдат и офицеров, причем многие из них посмертно», — сообщают справочники.
Вручался орден и труженикам тыла, но тыла относительного — например, выдающийся авиаконструктор А. Туполев, конструкторы стрелкового оружия Ф.Токарев, А.Судаев, С.Симонов и другие. Среди награжденных орденом Отечественной войны есть несколько сотен иностранцев – воинов войска Польского, чехословацкого корпуса, французского авиаполка «Нормандия-Неман», частей Великобритании, США и других соединений войск стран-союзниц.
Также Орденом Отечественной войны награждены целые воинские части и соединения, военные училища и оборонные заводы, предприятия и учреждения, несколько газет и многие города, жители которых участвовали в оборонительных сражениях, – Белгород, Воронеж, Кисловодск, Курск, Могилев, Мурманск, Наро-Фоминск, Орел, Ростов-на-Дону, Смоленск, Сочи и другие.
В 1985 году орден Отечественной войны был возрожден как памятная награда для ветеранов. Его стали изготовлять вновь и массово награждать, – в канун 40-летия Победы Орден Отечественной войны вручали всем фронтовикам независимо от званий и заслуг, а также всем партизанам, подпольщикам и участникам войны с Японией.
Массовые награждения – один из вариантов девальвации награды. Так было, к примеру, с орденом Красной Звезды, о чем рассказывал сайт «БОЕВОГО БРАТСТВА». Всего орденом Отечественной войны I степени было награждено около 2,5 млн. субъектов, орденом Отечественной войны II степени – около 6,7 млн. награждений.
С момента упразднения Советского Союза в 1992 году этим орденом не награждают, но навсегда он остался символом подвига народа, его ратного труда и его Великой Победы.
